【コーヒードクター監修】低気圧の頭痛にコーヒーは効く？気象病を悪化させないカフェインとの付き合い方
「天気が崩れると頭がズキズキする」
「気圧が下がると体がだるい」
こうした気象病（天気痛・寒暖差疲労）に悩む方にとって、身近な飲み物であるコーヒーが薬になるのか、あるいは毒になるのかは非常に重要な問題です。
今回は気象病のスペシャリストの視点から、コーヒーに含まれるカフェインが気象病に与える影響を解説します。
なぜ気圧の変化で体調が悪くなるのか？
気象病の根本的な原因は、耳の奥にある内耳というセンサーが気圧の変化を敏感に察知し、自律神経のバランスを乱すことにあります。
自律神経には、活動時に働く交感神経と、リラックス時に働く副交感神経がありますが、急激な気圧の変化はこの切り替えを狂わせます。
その結果、血管が異常に拡張したり、痛みの神経が過敏になったりして、頭痛やめまいを引き起こすのです。
コーヒー（カフェイン）が持つ二面性
コーヒーに含まれるカフェインは、気象病に対して正反対の2つの作用を持っています。
1. 血管を収縮させ、痛みを抑える「味方」の顔
低気圧による頭痛の多くは、脳の血管が拡張し、周囲の神経を圧迫することで起こります。カフェインには血管を収縮させる作用があるため、予兆を感じた時に飲むことで、痛みの悪化を一時的に抑える効果が期待できます。
【参考文献】 日本頭痛学会の『慢性頭痛の診療ガイドライン』においても、カフェインは鎮痛補助薬としてその有効性が認められています。
2. 自律神経をさらに乱す敵の顔
一方で、カフェインは交感神経を強力に刺激する物質でもあります。もともと低気圧の影響で自律神経が不安定になっている時にカフェインを過剰摂取すると、動悸、めまい、不安感、あるいは不眠を招き、翌日の体調をさらに悪化させるリスクがあります。
気象病を悪化させないコーヒー術
気象病の症状とうまく付き合うためには、飲み方（タイミングと量）が鍵となります。
① タイミングは痛みが出る直前
「あ、今日は頭が重くなりそうだな」という予兆を感じたタイミングで1杯飲むのが最も効果的です。完全に痛みが激しくなってからでは、カフェインの血管収縮作用だけでは抑えきれないことが多いからです。
② 同量の水をセットで飲む
カフェインには強い利尿作用があります。体内の水分が不足すると血液の巡りが悪くなり、結果として気象病の症状が長引く原因になります。コーヒーを1杯飲んだら、必ず同量の水も一緒に補給しましょう。
③ 午後3時以降は控える
質の高い睡眠は、自律神経を整える最大の治療薬です。カフェインの覚醒作用は数時間持続するため、夕方以降に飲むと睡眠の質を下げ、翌日の気圧変化への抵抗力を弱めてしまいます。
④ 胃に優しいカフェオレを選ぶ
気圧が不安定な時は胃腸の動きも鈍くなりがちです。空腹時のブラックコーヒーは胃粘膜を刺激し、吐き気を助長することがあります。ミルクを加えて刺激を和らげる、あるいは食事と一緒に摂ることをお勧めします。
自分の体質に合わせた選択を
コーヒーは気象病の不快な症状を和らげてくれる心強い味方になりますが、あくまで一時的なサポートです。
もし毎日コーヒーを何杯も飲まないと頭痛が治まらないという場合は、カフェイン離脱頭痛（カフェインが切れることで起こる頭痛）が混ざっている可能性もあります。自分の体の反応を冷静に観察しながら、適切な量を楽しんでください。
【参考文献】
- 日本頭痛学会 編『慢性頭痛の診療ガイドライン 2013』
- 佐藤純 著『天気痛を治せば、頭痛、めまい、ストレスはなくなる』
- 厚生労働省「食品に含まれるカフェインの過剰摂取について」
執筆者情報
日本とドイツの医師免許を持つ脳神経外科医
市村 真也（いちむら しんや）
- 医療法人慶真会 川崎中央クリニック院長/横浜フロント脳神経外科・泌尿器科理事長
- 開成高校卒・慶應義塾大学医学部卒
- 脳神経外科専門医・医学博士
- 月9ドラマ「ヤンドク！」脳外科医療指導
- テレビ出演多数
【保有資格・所属学会】
- 日本脳神経外科学会専門医
- 日本脳卒中学会専門医
- 脊椎脊髄外科専門医
- 日本脊髄外科学会認定医
- 日本がん治療認定医
- 日本神経内視鏡学会技術認定医
- 日本医師会認定産業医
- 日本医師会認定健康スポーツ医
- ドイツ医師資格
- ドイツ脳神経外科学会正会員
- ヨーロッパ脳神経外科学会正会員
