【スパイスドクター監修】認知症予防に効くスパイスの力：アミロイドβを抑える最新エビデンス
認知症予防と食事の関係が注目される中で、スパイスが脳の健康を守る強力な味方になることがわかってきました。
スパイスドクターの視点から、スパイスがなぜ脳に良いのか、そして今日から取り入れられる具体的な活用法を最新の研究結果（エビデンス）を交えて解説します。
なぜスパイスが脳の掃除に役立つのか
認知症、特にアルツハイマー型認知症の大きな原因の一つは、脳内にアミロイドβというゴミが蓄積することです。
このゴミが脳細胞を傷つけ、炎症を起こすことで記憶力が低下していきます。
スパイスに含まれる天然の化合物には、この脳のゴミの蓄積を抑えたり、炎症を鎮めたりする作用があることが多くの研究で示唆されています。
スパイスドクターが注目する3つのスパイス
1. ウコン（ターメリック）
カレーの黄色い色素であるクルクミンは、世界中で最も研究されている成分の一つです。インドで認知症の発症率が低い理由の一つとして、日常的にウコンを摂取していることが挙げられます。
テキサス大学の研究（2018年）などでは、クルクミンがアミロイドβの塊を分解し、脳の炎症を抑制する可能性が示されています。
クルクミンは体内に吸収されにくいのが難点ですが、黒コショウ（ピペリン）と一緒に摂ることで吸収率が飛躍的に高まります。
2. シナモン（桂皮）
スパイスの王様とも呼ばれるシナモンは、血糖値のコントロールに優れています。実は、認知症は「脳の糖尿病」と呼ばれるほど血糖値と密接に関係しています。
ジャーナル・オブ・アルツハイマー病に掲載された研究では、シナモンに含まれる成分が、脳内の神経細胞を保護するタンパク質の働きを助けることが報告されています。
コーヒーやトーストに振りかけるだけでOKです。ただし、摂りすぎは肝臓に負担をかけるため、1日小さじ半分程度を目安にしましょう。
3. ローズマリー・セージ
これらハーブ系のスパイスは、香りを嗅ぐだけでも効果があると言われています。
英国のノーサンブリア大学の研究では、ローズマリーの香りを嗅いだグループは、そうでないグループに比べて記憶力のテストで高いスコアを記録しました。酸化ストレスから脳細胞を守るロズマリン酸が関与していると考えられています。
毎日の生活に取り入れるためのアドバイス
薬としてではなく、日々の食事のアクセントとして楽しむことが継続の秘訣です。
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カレー粉を万能調味料に
カレーライスだけでなく、野菜炒めやスープに少量のカレー粉を加えるだけで、手軽に複数のスパイスを摂取できます。 -
飲み物へプラス
ココアにシナモンを入れたり、ホットミルクにウコンと蜂蜜を入れたゴールデンミルクは、リラックス効果も高くおすすめです。
スパイスドクターからのメッセージ
スパイスは魔法の薬ではありません。それだけで認知症が完全に治るわけではありませんが、
抗酸化・抗炎症というアプローチで脳の老化を緩やかにする力強いサポーターになります。
認知症対策に積極的にスパイスを活用しましょう。
参考文献
Mishra, S., & Palanivelu, K. (2008). The effect of curcumin (turmeric) on Alzheimer's disease: An overview. Annals of Indian Academy of Neurology.
Peterson, D. W., et al. (2009). Cinnamon extract inhibits tau aggregation and dissolves fibers in vitro. Journal of Alzheimer's Disease.
Moss, M., et al. (2003). Aromas of rosemary and lavender essential oils differentially affect cognition and mood in healthy adults. International Journal of Neuroscience.
執筆者情報
日本とドイツの医師免許を持つ脳神経外科医
市村 真也（いちむら しんや）
- 医療法人慶真会 川崎中央クリニック院長/横浜フロント脳神経外科・泌尿器科理事長
- 開成高校卒・慶應義塾大学医学部卒
- 脳神経外科専門医・医学博士
- 月9ドラマ「ヤンドク！」脳外科医療指導
- テレビ出演多数
【保有資格・所属学会】
- 日本脳神経外科学会専門医
- 日本脳卒中学会専門医
- 脊椎脊髄外科専門医
- 日本脊髄外科学会認定医
- 日本がん治療認定医
- 日本神経内視鏡学会技術認定医
- 日本医師会認定産業医
- 日本医師会認定健康スポーツ医
- ドイツ医師資格
- ドイツ脳神経外科学会正会員
- ヨーロッパ脳神経外科学会正会員
